Le système Hawk : un regard d’aigle
Nul besoin de préciser que les composants utilisés par l’industrie aérospatiale doivent être fabriqués conformément à des marges de tolérance et à des régimes de qualité très stricts. Lorsqu’une société possède plus de 10 000 types de composants différents, elle a besoin d’un équipement de mesure et d’inspection flexible pour assurer la qualité de ses produits.
Specialist Technologies Aerospace Group (STAG) propose un service de pièces détachées et de gestion des stocks aux acteurs du marché international de l’aérospatiale. En maintenant un stock important de composants essentiels et de pièces détachées, STAG est en mesure d’offrir à ses clients un service de pièces détachées rapide et fiable : ainsi, les exploitants ou les constructeurs d’avions n’ont plus besoin de constituer leurs propres stocks de composants de rechange. Afin de s’assurer que ces composants sont conformes aux marges de tolérance et aux spécifications, STAG a investi dans un système de mesure sans contact Hawk de Vision Engineering.
La mesure et l’inspection des composants utilisés par l’industrie aérospatiale peuvent se révéler délicates en raison de la nature même du sujet observé. Les composants ont tendance à être complexes et hautement réfléchissants, avec des surfaces plates et incurvées présentant des reflets. Les systèmes proposés par Vision Engineering utilisent tous une véritable tête optique qui offre une image nette et claire, sans reflet. Ainsi, l’opérateur est en mesure de voir les contours et les détails beaucoup plus nettement, ce qui améliore l’efficacité et la précision de son travail.
La technologie brevetée d’optique à pupille élargie de Vision Engineering offre aux utilisateurs an niveau sans précédent de liberté de mouvement de la tête et une position du corps confortable. Cette technologie optique unique comporte deux principaux avantages. L’opérateur peut travailler pendant de longues périodes sur un poste de jaugeage sans devoir adopter une position du corps non naturelle – ce qui est essentiel lorsque des mesures précises et répétables sont requises. Autre avantage : la clarté de l’image. La technologie vidéo classique est limitée par la résolution de la caméra, par sa sensibilité aux variations de lumière et par un niveau réduit de fidélité des couleurs. Même si cela ne pose généralement pas de problème lors de l’observation de composants très simples, tels qu’une rondelle, ce point devient important si le composant n’offre que peu de contraste (lors de la mesure de structures noires dans un moule en plastique noir, par exemple) ou si le composant est très réfléchissant (un arbre de transmission tourné et poli, par exemple).
La bonne réputation et la fiabilité sont essentielles pour établir des partenariats avec les constructeurs aéronautiques et les fournisseurs de première catégorie en matière de pièces détachées et de gestion des stocks. Le client doit pouvoir être sûr que les composants livrés sont conformes à leurs spécifications et à leurs marges de tolérance. Le système Hawk offre à STAG une capacité de métrologie et d’inspection qui lui permet de garantir et de prouver à ses clients que les composants qu’ils stockent et livrent sont conformes aux spécifications. Avec plus de 10 000 lignes de composants actifs en catalogue, le système de métrologie et d’inspection doit être extrêmement flexible et convivial de manière à couvrir la vaste gamme de composants de rechange qu’elle a en stock.
Le système Hawk est un système de mesure sans contact à trois axes développé par Vision Engineering. Il utilise des optiques de pointe et une platine de mesure de haute précision pour jauger les composants ; il s’agit effectivement une machine de mesure de coordonnées qui jauge une image optique du composant fidèle à la réalité au lieu d’utiliser des sondes tactiles. En déplaçant la platine de mesure sous la tête de visualisation, il est possible de créer une carte en 3D des caractéristiques de l’objet, ce qui permet à l’opérateur de déterminer si le composant est conforme aux marges de tolérance. Le système Hawk est raccordé à un PC équipé du logiciel de métrologie QC5000, qui offre un grand nombre d’utilitaires de construction de caractéristiques et d’enregistrement de données.
STAG utilise le système de métrologie Hawk pour sa zone de réception des marchandises où les nouveaux composants destinés à être mis en stock sont réceptionnés et inspectés avant d’être intégrés dans la zone de stockage informatisée. Grâce à une inspection par échantillonnage des marchandises reçues, STAG s’assure que les composants intégrés dans le système de gestion des stocks sont conformes aux spécifications de ses clients. Outre le fait de vérifier les dimensions physiques de ces composants, l’image optique fournie par le système Hawk permet à l’inspecteur du service qualité d’avoir une image nette de la surface et de la finition de la pièce inspectée et de pouvoir ainsi identifier d’éventuels défauts de fabrication même si le composant se situe dans les marges de tolérance. Un appareil photo numérique peut être installé sur le système afin de capturer l’image vue par l’opérateur, ce qui permet de régler rapidement les litiges avec le fabricant du composant et le client final. L’image peut immédiatement être envoyée par courrier électronique à toutes les parties concernées, ce qui réduit considérablement les retards causés par l’établissement d’accords de concession.
La gamme de composants qui passent sur la platine de mesure du système Hawk est immense, STAG ayant pour objectif de stocker des pièces d’avion standard et des kits de nouvelle construction/rénovation pour la plupart des principaux constructeurs aérospatiaux européens. 95 % de ces composants peuvent être mesurés à l’aide du système Hawk qui, dans sa configuration de base, possède une enveloppe de 200 mm (X) x 150 mm (Y) x 200 mm (Z). La totalité des composants en relief (écrous, boulons, rondelles, vis) s’intègrent facilement dans cette enveloppe, ce qui en fait une solution polyvalente pour un changement rapide en cours de jaugeage. Ken Delderfield, le directeur qualité de STAG travaille avec le système Hawk depuis la livraison du premier de ces équipements.
"Pour nous, le système Hawk est l’outil de métrologie idéal. Il est simple d’utilisation et suffisamment flexible pour nous permettre de jauger la quasi-totalité de nos composants. Ses capacités de reporting me permettent de créer un fichier de données pour chacun des composants que nous mesurons, ce qui est essentiel pour la traçabilité du composant."
Cela fait maintenant plus de six mois que STAG utilise le système de mesure sans contact à trois axes Hawk dont les capacités n’ont pas manqué d’être remarquées par certains de ses principaux clients. Mike Ireland, directeur du développement commercial de STAG, a déclaré :
"Le système Hawk s’est rapidement révélé précieux pour notre entreprise. Il nous permet non seulement de jauger la quasi-totalité des composants que nous avons en stock, mais il permet également aux clients qui nous rendent visite d’effectuer une procédure de jaugeage sur leurs composants – ce qui renforce la confiance qu’ils ont en nous en tant que fournisseur. Dans ce secteur d’activités, rien n’importe plus que la réputation."
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